2016 US presidential elections: Communication trends and lessons for communicators

Authors

  • Silvia Álvarez Curbelo Universidad de Puerto Rico Puerto Rico

DOI:

https://doi.org/10.24310/tsn.3.2017.19286

Keywords:

2016 US Presidential Elections, Twitter, Entertainment values, Emotional responses, Populism

Abstract

The article examines the increasing role of social media in US electoral communications. During the 2016 cycle, the use of Twitter by one of the main candidates, Donald Trump as its platform of choice, has modified public conversation, including media coverage and analysis. Although Twitter can be seen as a convenient tool to attract younger generations such as millennials into the political process, it can also limit political debate. The 140-characters Twitter parameter fosters over-simplification of complex issues and emotional enunciations in lieu of more informed and rationalized debates. US elections have global repercussions and also are trend-setters in both technological and discursive sense. As such, this article ponders if this election cycle in the US constitutes a breakthrough moment for political communication world-wide. The article main conclusion is that the use of Twitter caters to emotional communication, discursive populism, to entertainment values and the exaltation of simulacra as substitute for «the social» and «the real»

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Author Biography

Silvia Álvarez Curbelo, Universidad de Puerto Rico

Oriunda de Ponce (Puerto Rico). Doctora en Historia de la Universidad de Puerto Rico. Catedrática emérita de la Facultad de Comunicación e Información de la Universidad de Puerto Rico e historiadora afiliada a la Fundación Luis Muñoz Marín en San Juan (Puerto Rico). Se especializa en historia cultural y en el análisis del discurso político. Entre sus publicaciones como autora o en coautoría, se encuentran: Ilusión de Francia: arquitectura y afrancesamiento en Puerto Rico (1997), Hispanofilia: arquitectura y vida en Puerto Rico (1998), Un país del porvenir: el discurso de la modernidad en Puerto Rico, siglo XIX (2001), Frente a la torre: ensayos del centenario de la Universidad de Puerto Rico, 1903-2003 (2005), De vuelta a la ciudad: San Juan de Puerto Rico, 1997-2001 (2011), «The Day of Small Beginnings»: los cimientos del Hospital Presbiteriano. San Juan de Puerto Rico, 1904-1930 (2014) y Tiempos binarios: la Guerra Fría desde Puerto Rico y el Caribe (2017). Su libro más reciente es Hacia la estación de Ponce: ensayos sobre Puerto Rico (2022). Es académica de número de la Academia Puertorriqueña de la Historia y miembro de varias organizaciones académicas nacionales e internacionales.

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Published

2017-06-01

How to Cite

Álvarez Curbelo, S. (2017). 2016 US presidential elections: Communication trends and lessons for communicators. TSN. Transatlantic Studies Network, (3), 173–180. https://doi.org/10.24310/tsn.3.2017.19286