Why all human beings are persons. In response to Elisa Aaltola
DOI:
https://doi.org/10.24310/metyper.35.2026.21950Keywords:
Human being , person , Elisa Aaltola, animals, dignityAbstract
In the current bioethical debate on the status of the person, the equivalence theory, according to which all human beings would be considered persons, is rejected. It is argued that only some human beings, those who possess specific qualities—usually higher cognitive capacities—are de facto persons. This is the theory defended by the Finnish thinker Elisa Aaltola, who considers that some higher animals are also persons.
In this paper, we criticize Aaltola's thesis that all human beings are persons. To do so, we will respond to the three arguments presented by Aaltola: the capacity argument, the humanist argument or critique of speciesism, and the special relations argument. We will conclude that the defense of the equivalence thesis, that is, that all human beings are persons, is based on the dignity of persons.
Downloads
References
Aaltola, Elisa. “Three standard arguments against the individual of non-human animals”. Telos: revista iberoamericana de estudios utilitaristas, núm. 17 (2010): 15-33.
Almaraz, Julián. “La profecía incumplida de Darwin”. En Diéguez, Antonio y Atencia, José María (eds.), Naturaleza animal y humana. Madrid: Biblioteca Nueva, 2014, 19-37.
Amengual, Gabriel. La persona humana. El debate sobre su concepto. Madrid: Síntesis, 2015.
Aristóteles. Ética a Nicómaco. Madrid: Gredos, 2014.
Aristóteles. Metafísica. Madrid: Gredos, 1998.
Birnbacher, Dieter. “Das Dilemma des Personenbegriffs”. En Strasser, Peter (ed.), Personen aus bioethischer Sicht. Steiner, 1997: 9-25.
Burgos, Juan Manuel. “Personalismo ontológico moderno I. Arquitectónica”. Quién. Revista de filosofía personalista, núm. 1 (2015): 9-27. DOI: https://doi.org/10.69873/aep.i1.257
Burgos, Juan Manuel. “Personalismo ontológico moderno II. Claves antropológicas”. Quién: Revista de filosofía personalista, núm. 2 (2015): 7-32. DOI: https://doi.org/10.69873/aep.i2.241
Burgos, Juan Manuel. Reconstruir la persona. Ensayos personalistas. Madrid: Palabra, 2009.
Cavalieri, Paola y Singer, Peter (eds.). El proyecto gran simio. La igualdad más allá de la humanidad. Barcelona: Trotta, 1998.
Cortina, Adela. Neuroética y neuropolítica. Madrid: Tecnos, 2011.
Cortina, Adela. ¿Para qué sirve realmente la ética? Barcelona: Paidós, 2018.
De Waal, Frans. Bien natural. Barcelona: Herder, 1997.
Dung, Leonard. “Why the Epistemic Objection Against Using Sentience as Criterion of Moral Status is Flawed”. Science and Engineering Ethics 28, núm. 51 (2022): 1-15. DOI: https://doi.org/10.1007/s11948-022-00408-y
Frondizi, Risieri. ¿Qué son los valores? México: FCE, 1968.
Gazzaniga, Michael. El cerebro ético. Barcelona: Paidós, 2006.
Gutfreund, Yoram. “Neuroscience of animal consciousness: still agnostic after all”. Front Psychol 9, núm. 15, (2024): 1-4. DOI: https://doi.org/10.3389/fpsyg.2024.1456403
Heidegger, Martin. Ser y tiempo. Madrid: Trotta, 2003.
Horta, Óscar. “El antropocentrismo y el argumento de los vínculos emocionales”. Dilemata, núm. 1 (2009): 1-13.
Hume, David. Tratado de la naturaleza humana. Madrid: Tecnos, 2018.
Husserl, Edmund. Meditaciones cartesianas. Madrid: Tecnos, 1986.
Köhler, Wolfgang. Experimentos sobre la inteligencia de chimpancés. Madrid: Debate (1989).
Lamey, Andy. “Subjective experience and moral standing”. Animal Sentience 9, núm. 7 (2016): 1-3. DOI: https://doi.org/10.51291/2377-7478.1136
Locke, John. Ensayo del entendimiento humano. Libro II. Madrid: Editora nacional (1980).
Lombo, José Ángel y Giménez Amaya, José Manuel, “Cuerpo viviente y cuerpo vivido. Algunas reflexiones de la antropología filosófica”, Naturaleza y libertad. Revista de estudios interdisciplinares, núm. 5 (2015). DOI: https://doi.org/10.24310/NATyLIB.2015.v0i05.6327
Lombo, José Ángel y Giménez Amaya, José Manuel. Biología y racionalidad. el carácter distintivo del cuerpo humano. Pamplona: EUNSA (2016).
López Moratalla, Natalia. “Bioética y avances tecnológicos: tres problemas actuales”. Biomedicina 1, núm. 1 (2005): 34-40.
MacIntyre, Alasdair. Animales racionales y dependientes. por qué los seres humanos necesitamos las virtudes. Barcelona: Paidós, 2001.
Marcos, Alfredo. “Naturaleza humana y derechos de los animales”. En Diéguez, Antonio y Atencia, José María (eds.). Naturaleza animal y humana. Madrid: Biblioteca nueva, 2014.
Marcos, Alfredo. “Política animal: el proyecto gran simio y los fundamentos filosóficos de la biopolítica”. Revista latinoamericana de bioética 7, núm. 12 (2007): 60-75.
Mosterín, Jesús. La naturaleza humana. Madrid: Espasa-Calpe, 2006.
Muders, Sebastian. “Human Dignity: Final, Inherent, Absolute?”, Rivista di estética, 75 (2020): 84-103. DOI: https://doi.org/10.4000/estetica.7319
Muguerza, Javier. La razón sin esperanza. Barcelona: Taurus, 2007.
Nagel, Thomas. “What is like to be a bat?”. The philosophical review 8, núm. 4 (1974): 435-450. DOI: https://doi.org/10.2307/2183914
Nozick, Robert. Anarquía, estado y utopía. Madrid: Innisfree, 2020.
Pereira-Menaut, Antonio-Carlos y Pereira Sáez, Carolina. “De nuevo sobre la dignidad humana”. Cuadernos de bioética, núm. 2 (2014): 231-242.
Piaget, Jean. The Construction of Reality in the Child. New York: Basic Books, 1954. DOI: https://doi.org/10.1037/11168-000
Piaget, Jean. The Origins of Intelligence in Children. New York: Norton, 1963.
Rawls, John. Teoría de la justicia. México: FCE, 2010.
Riechmann, Jorge. Todos los animales somos hermanos. Ensayos sobre el lugar de los animales en las sociedades industrializadas. Granada: Universidad de Granada, 2003.
Rodríguez Comellas, Javier. “¿Persona, ‘cuasi-persona’ o ‘ser humano no persona’? El estatuto de la persona con discapacidad intelectual a través del argumento de los casos marginales”. Quién. Revista de filosofía personalista, núm. 20 (2024):147-164. DOI: https://doi.org/10.69873/aep.i20.274
Rodríguez Luño, Ángel. Ética general. Pamplona: Eunsa, 2004.
Sábada, Javier. “Las debilidades de la ética”. Cuaderno gris, núm. 10 (1994): 40-47.
Scheler, Max. El puesto del hombre en el cosmos. Madrid: Losada, 1938.
Singer, Peter. Ética práctica. Madrid: Ariel, 2009.
Singer, Peter. Liberación animal. Madrid: Taurus, 2011.
Spaemann, Robert. Personas. Acerca de la distinción entre “algo” y “alguien”. Pamplona: Eunsa, 2010.
Tomasello, Michael. ¿Por qué cooperamos? Madrid: Katz, 2010.
Torralba, Francesc. ¿Qué es la dignidad? Barcelona: Herder, 2005.
Wittgenstein, Ludwig. Investigaciones filosóficas. Barcelona: Crítica, 2002.
Wojtyla, Karol. Persona y acción. Madrid: Palabra, 2024.
Zuolo, Federico. “Dignity and Animals. Does it Makes Sense to Apply hte Concept of Dignity to All Sentient Beings?”. Ethical Theory and Moral Practice 19, núm. 5 (2016): 1117-1130. DOI: https://doi.org/10.1007/s10677-016-9695-8
Downloads
Published
Dimensions
Issue
Section
License
Copyright (c) 2026 Metafísica y Persona
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License.
Authors who have publications with this journal agree to the following terms:
a. Authors retain their copyright and grant the journal the right of first publication of their work, which is simultaneously subject to the Creative Commons Attribution License that allows third parties to share the work provided that its author and first publication in this journal are indicated.
b. Authors may adopt other non-exclusive licensing arrangements for distribution of the published version of the work (e.g. depositing it in an institutional telematic archive or publishing it in a monographic volume) provided that initial publication in this journal is indicated.
c. Authors are allowed and encouraged to disseminate their work via the Internet (e.g. in institutional telematics archives or on their website) before and during the submission process, which can lead to interesting exchanges and increase citations of the published work (see The Open Access Effect).
How to Cite
17.png)
