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Metafísica y Persona. Filosofía, conocimiento y vida
Año 15, Núm. 30, Julio-Diciembre, 2023, ISSN: 2007-9699
Tappolet, C., Philosophy of Emotion. A contemporary
Introduction, New York: Routledge, 2022, 255p.
Universidad Austral, Argentina
spaladino@austral.edu.ar
Las denominadas aective sciences han progresado considerablemente en
los últimos 50 años debido al reconocimiento de la relevancia de los afectos
en la vida humana. La complejidad del universo afectivo llama en causa no
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tes fundamentales: qué son las emociones, cómo es posible regularlas y qué
valoración moral merecen. Teniendo presente que una parte considerable de
la discusión contemporánea gira en torno a la pregunta sobre cómo las emo-
Con una estructura ordenada y una preciosa combinación de riqueza
de contenido y capacidad de síntesis, la autora brinda una rigurosa intro-
sobre todo a quienes están dando los primeros pasos en esta temática.
Tappolet invita a familiarizarse con los autores y las principales teorías, y
aunque toma posición en algunas cuestiones, no resulta desequilibrada la
exposición sobre enfoques contrarios al suyo.
El libro tiene 12 capítulos distribuidos en 4 partes. En la primera parte
(capítulos 1 a 4) se compendian nociones básicas para situar al lector en el
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Año 15, Núm. 30, Julio-Diciembre, 2023, ISSN: 2007-9699
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Platón y Aristóteles, Santo Tomás, Descartes, Hume y Kant han querido res-
ponder, se exponen las principales notas que caracterizan las emociones. De-
jando de lado las discusiones de escuela, las emociones se comprenden como
estados mentales caracterizados por cuatro notas: sensación, motivación, di-
reccionalidad y evaluación. Estas notas son la clave para distinguir las emo-
ciones de otros fenómenos afectivos similares como son los sentimientos o
el humor. En este contexto introductorio adquiere relevancia el interrogante
acerca de si las emociones están determinadas por la naturaleza o la cultura.
Mientras que para el determinismo biológico las emociones dependen de ca-
racterísticas innatas del psiquismo, el constructivismo social sostiene que son
constructos resultantes de prácticas sociales. Expuestas las principales teorías
de cada posición, la autora concluye que los argumentos en favor de una
para desarrollar un tertium quid acorde con la tesis de que las emociones son
el resultado de la interacción de la biología y la cultura.
La segunda parte del libro busca esclarecer la esencia de las emociones.
El estudio de las notas fundamentales y cómo se articulan entre sí es lo que
da origen a las teorías de las emociones. Son dos los principales desafíos
que enfrentan tales teorías. Por un lado, precisar la distinción de las emocio-
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rencia los diversos tipos de emociones. Las teorías más relevantes se conocen
como: Feeling theories, Motivational theories y Evaluative theories, desarrolladas
respectivamente en los capítulos 4 a 6. Aunque históricamente prevalecía, la
conocida Feeling theory ha recibido muchas objeciones al punto de que hoy
son pocos los que suscriben esta teoría para la cual las emociones no son otra
cosa que sentimientos. Mientras que James y los llamados neo-Jamesian –Da-
masio, Deonna, Teroni, Prinz, Kriegel– sostienen que los sentimientos son
corporales (bodily feelings
así las dos modalidades principales de esta teoría. Una de las principales ob-
jeciones que ha recibido Feeling Ttheory es que no da lugar a la intencionali-
dad de las emociones, a la vez que no está en condiciones de dar cuenta de su
causalidad en la acción como sugiere el sentido común.
Como ponen de relieve Aristóteles, Santo Tomás y Kant, las motivación es
considerada componente esencial de la emoción. Este es el núcleo conceptual
de las llamadas Motivational theories cuyas vertientes más representativas son
Simple Motivational Theory desarrollada por el psicólogo Frijda, y Aitudinal
Theory de Deonna y Teroni. Si bien ambas teorías comparten las mismas vir-
tudes, la segunda supera la primera en cuanto que admite que las emociones
están dirigidas a objetos intencionales e involucran evaluaciones. Sin embar-
go, el análisis de Tappolet lleva a concluir que ambas proponen una imagen
débil de la motivación emocional.
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Introduction, New York: Routledge, 2022, 255p.
Tanto Platón como Aristóteles pensaban que las emociones dependían de
Hume. Los partidarios de las denominadas Evaluative theories, aunque no en-
cuentran acuerdo sobre la esencia de las emociones, sí lo encuentran en el
escuela dentro de esta teoría corresponden a cómo se considere dicho pro-
ceso evaluativo. Los autores de las llamadas Appraisal theories –Arnold, La-
zarus, Scherer– admiten que las emociones son causadas por apreciaciones,
mientras que los representantes de Judgmental y quasi-judmental theories –So-
lomon, Nussbaum y Greenpan, Roberts respectivamente–, sostienen que las
emociones consisten en juicios evaluativos y se distinguen por ellos. La tesis
principal de las Perceptual theories es que las emociones comparten importan-
tes características con las percepciones sensoriales. El carácter no conceptual
de las percepciones visuales dio lugar al desarrollo de una analogía entre las
emociones y las percepciones sensoriales el cual se refracta en una serie de
teorías dependiendo de la admisión de una versión literal o no de dicha ana-
logía. Prinz y Dö
percepción sensorial y afectiva correspondientemente. Por el contrario, para
los partidarios de una versión no literal de la analogía como De Sousa, Gol-
die, Helm y Mitchel, las emociones aun siendo similares a las experiencias
Receptive theorie para la cual las emociones son representaciones evaluativas
con contenidos no conceptuales que, a diferencia de las percepciones, no se
encuentran en la periferia sensorial sino que se ubican en una nivel superior
de la arquitectura cognitiva. Esta teoría receptiva resulta adecuada para en-
tender cómo se evalúan las emociones.
Los capítulos 7 a 10 componen la tercera parte del libro dedicada a la di-
mensión normativa de las emociones. En el capítulo 7 se expone la relación
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ción: las emociones son epistémicamente indispensables para el conocimien-
to de los valores. Expuestas las objeciones a dicha tesis, la autora concluye
que esta tesis no solo es plausible sino que es capaz de resistir tales obje-
con la cuestión normativa. En efecto, cabe preguntarse si el hecho de que a
menudo basemos nuestras creencias evaluativas en las emociones sea algo
bueno desde el punto de vista práctico. En el capítulo 8 Tappolet se aden-
tra en esta cuestión analizando la relación emociones-racionalidad práctica
buscando esclarecer el rol de estos fenómenos afectivos en la toma de deci-
siones. Aunque son muchas las posiciones que concurren en dicho análisis,
razonamiento práctico. Sin embargo, debido a los múltiples efectos que las
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siones deviene un asunto complejo. Con esto, emerge una paradoja de difícil
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ciones pueden provocar irracionalidad práctica o ayudar a alcanzar plena
racionalidad. En cualquier caso, independientemente de su papel causal en
las acciones, las emociones desempeñan un rol práctico indispensable en el
De particular interés resultan los capítulos 9 y 10. Haciendo eco de estu-
dios recientes, la autora sostiene que la oposición entre sentimentalismo y
racionalismo moral no debe exagerarse: en efecto, es compatible enfatizar el
papel de la emoción en la ética con sostener que los juicios morales pueden
ser verdaderos o falsos. En el capítulo 9 se examina el debate de larga data
sobre la relación de las emociones con lo evaluativo. Aclarada la noción de
sentimentalismo y sus formas –sentimentalismo ontológico, moral semántico,
psicológico moral y moral epistemológico–, se presentan las diferentes teorías
que relacionan las emociones con los valores y propiedades evaluativas. Entre
las principales se mencionan: Simple subjectivism, la cual sostiene que algo es
valioso solo si causa cierta emoción, e Ideal oberver theory, para la cual solo tiene
valor aquello que causa cierta emoción en un observador ideal. Por su parte,
el neosentimentalismo en su versión reduccionista sostiene que los valores se
reducen a emociones ajustadas. El principal atractivo de esta posición es que
promete explicar la normatividad de los valores. Las teorías de la sensibilidad
(Sensibility theories) se proponen como versión no reductiva de neosentimen-
talismo y resultan ser compatibles con las Evaluative theories y, de modo par-
ticular, con Receptive theorie. En el capítulo 10 Tappolet se detiene a estudiar
la teoría de Sreenivasan según la cual las emociones son el corazón de las
virtudes y contribuyen a la felicidad psicológica entendida como el equilibrio
positivo de los estados afectivos. Aunque el análisis es consistente, la relación
emoción-virtud admite ulteriores desarrollos, sobre todo teniendo en cuenta
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nes al pensamiento de Aristóteles y Tomás de Aquino, entre otros.
La relación entre emoción y virtud deriva en la pregunta por la regulación
de las emociones, objeto de la cuarta parte del libro de corte más original. Los
capítulos 11 y 12 se dedican a ilustrar el rol del arte –de la música y de la litera-
tura respectivamente– en la formación de las emociones. Como pone de relieve
la autora, la cuestión acerca de la regulación de las emociones es de particular
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nes mira a sentir emociones adecuadas; en efecto, las emociones adecuadas o
ajustadas constituyen el núcleo de las virtudes. De aquí que la regulación de las
emociones suponga educación. Ambos capítulos resultan de particular interés
