Sobre el concepto de función en biología. Historia y problemas recientes

Resumen

RESUMEN

El presente artículo analiza las diferentes teorías que sobre el concepto de función se han vertido en los últimos cuarenta años y sus problemas. Respecto de los dos grandes enfoques (histórico-etiológico y sistémico) se sostiene que el primero, pese a su hegemonía histórica, presenta considerables dificultades y que la reflexión actual se centra cada vez más en la perspectiva sistémica. Esta última puede enfrentarse mejor a los diversos problemas que genera el concepto de función biológica y es siempre preferible.

PALABRAS CLAVE

FUNCIÓN BIOLÓGICA, FUNCIÓN SISTéMICA, EXPLICACIÓN FUNCIONAL, EXPLICACIÓN BASADA EN MECANISMOS, TELEOLOGíA

ABSTRACT

This paper analyzes the different theories on biological function and the problems they brought up over the last forty years. Concerning the two most important points of view on functions (aetiological theory and systemic theory) I hold that the aetiological theory, despite its historical hegemony, presents substantial difficulties and that the present philosophical thinking is centred on systemic theories. Systemic theories are capable of solving the various problems generated by the biological function concept which is preferable.

KEYWORDS

BIOLOGICAL FUNCTION, SySTEMIC FUNCTION, FUNCTIONAL EXPLANATION, MECHANISTIC EXPLANATION TELEOLOGY