Revista Crítica de Historia de las Relaciones Laborales y de la Política Social
ISSN versión electrónica: 2173-0822
Elena Sáez Arjona
El ensayo Progreso y Miseria, publicado originalmente en 1879, fue editado en 2009 en la “Colección Crítica del Derecho. Sección: Arte del Derecho” de la Editorial Comares, precedido de un estudio preliminar de José Luis Monereo Pérez titulado «Economía política de la desigualdad: progreso y miseria en Henry George».
El estudio preliminar analiza la influencia del pensamiento de Henry George en España, especialmente a través del movimiento georgista y figuras como Baldomero Argente, Joaquín Costa, Manuel Reventós i Bordoy, Blas Infante Pérez y Antonio Albendín, fundador de la Liga Española para el Impuesto Único.
La obra analiza la relación entre el progreso económico y el aumento de la pobreza, uno de los problemas centrales del pensamiento de Henry George. En el primer libro, dedicado a salarios y capital, el autor critica la doctrina que hace depender los salarios del capital y sostiene que los salarios proceden del producto del trabajo.
El segundo libro se centra en la teoría de la población de Malthus, que el autor refuta mediante el análisis de los hechos económicos y sociales.
En los libros posteriores, Henry George desarrolla su teoría de la distribución de la riqueza basada en la ley de la renta, la ley del salario y la ley del interés, así como el análisis de las crisis económicas y la desigual distribución de la riqueza.
La propuesta principal del autor consiste en sustituir la propiedad privada de la tierra por la propiedad común mediante la implantación de un impuesto único sobre el valor del suelo, suprimiendo el resto de impuestos.
La obra concluye con una reflexión sobre el progreso humano y la justicia social, constituyendo un texto fundamental para el análisis de la desigualdad económica y social.